In un mondo dove le diete e i regimi alimentari sono diventati argomenti di discussione quotidiana, è sempre più difficile distinguere tra mode e vera scienza.

La dieta ipocalorica, in particolare, è spesso percepita come un mezzo rapido per perdere peso, senza considerare che, in realtà, rappresenta una vera e propria terapia nutrizionale e ha ripercussioni sul nostro stato complessivo di salute.

Ma come intraprendere una dieta ipocalorica, se necessario, in modo adeguato? O meglio, come fare in modo che una dieta si trasformi in stile di vita vero e proprio e non solo legata e restrizioni caloriche?

Mi presento, sono Sara, Dietista specialista in Counseling nutrizionale e da anni ormai aiuto le persone che si rivolgono a me in ambulatorio, in particolare le donne, ad integrare i principi di un’alimentazione adeguata all’interno della loro quotidianità, distaccandomi dal metodo generico “prescrittivo” di dieta.

Durante le prime visite con i miei pazienti, un tema che emerge spesso è il fatto di essere saltati da un professionista all’altro per anni, aver tentato svariati tentativi dietetici, senza mai essere riusciti a mantenere quello che è stato raggiunto durante il percorso tramite una dieta ipocalorica.

Vediamo insieme cosa implica una dieta ipocalorica, in quali situazioni può essere adottata, ma soprattutto come distaccarsi e procedere successivamente in autonomia dopo averla intrapresa,

Cosa si intende per dieta ipocalorica?

Una dieta ipocalorica è un regime alimentare che prevede un apporto calorico inferiore al fabbisogno energetico quotidiano di una persona. Questo deficit calorico porta il corpo ad utilizzare le riserve di grasso come fonte di energia, favorendo la perdita di peso. Tuttavia, non si tratta semplicemente di “mangiare meno”; una dieta ipocalorica ben strutturata deve garantire l’apporto adeguato di tutti i nutrienti essenziali, evitando carenze che possono compromettere la salute, dato che spesso viene trascurato, soprattutto se ci si affida e personale non qualificato o addirittura alle cosiddette app-contacalorie.

Questo tipo di dieta è particolarmente indicato per:

• Persone in sovrappeso o con obesità che desiderano migliorare la propria salute e prevenire patologie correlate al peso eccessivo, come diabete di tipo 2, ipertensione e malattie cardiovascolari.
• Soggetti con patologie specifiche (es. sindrome dell’ovaio policistico, steatosi epatica) che possono trarre beneficio da una perdita di peso controllata.
• Individui che desiderano migliorare il proprio benessere generale, purché in assenza di controindicazioni mediche.

Ci tengo a far notare che, in tutti questi casi, la dieta ipocalorica è una vera e propria terapia.

È importante sottolineare che non tutti possono seguire una dieta ipocalorica. Condizioni come disturbi alimentari, gravidanza, allattamento o determinate patologie richiedono un approccio diverso, che solo un dietista qualificato può valutare e gestire.

Il ruolo del dietista qualificato: non solo una guida

Molte persone si chiedono perché rivolgersi ad un dietista quando esistono numerose risorse online e programmi che permettono di sfruttare bellissimi file pdf prestampati. La risposta è semplice: il dietista è il solo professionista sanitario con una formazione specifica in nutrizione e terapia alimentare, che lavora su prescrizione medica, in grado di costruire un percorso personalizzato e sicuro per il paziente.

Un dietista qualificato, a differenza di altre figure, ha seguito un percorso di studi universitari, completato tirocini pratici e acquisito conoscenze approfondite su anatomia, fisiologia, biochimica e patologia. Questo lo rende in grado di:

• Valutare la situazione clinica e nutrizionale di ciascun paziente attraverso un’anamnesi accurata.
• Costruire un piano alimentare personalizzato, tenendo conto di età, sesso, condizioni di salute, abitudini alimentari, preferenze personali e stile di vita.
• Monitorare il percorso del paziente, apportando eventuali modifiche in base ai progressi e alle difficoltà incontrate.

Inoltre, il dietista svolge un ruolo educativo e di supporto, aiutando il paziente a sviluppare un rapporto sano e consapevole con il cibo. Questo aspetto è fondamentale per garantire risultati duraturi e prevenire il ritorno alle vecchie abitudini alimentari.

La dieta ipocalorica: una terapia

Definire una dieta ipocalorica come terapia significa riconoscerne il valore clinico e il potenziale impatto sulla salute. Questo approccio non riguarda solo la perdita di peso estetica, ma si concentra sul miglioramento della qualità della vita e sulla prevenzione o gestione di patologie croniche.

Un dietista qualificato è in grado di:

• Calcolare il fabbisogno calorico e nutrizionale del paziente, evitando un deficit calorico eccessivo che potrebbe portare a perdita di massa muscolare, rallentamento del metabolismo o carenze vitaminiche e minerali.
• Adattare la dieta alle esigenze specifiche del paziente. Ad esempio, una persona con diabete di tipo 2 avrà bisogno di un controllo rigoroso dei carboidrati, mentre un paziente con ipertensione dovrà limitare l’assunzione complessiva di sodio.
• Monitorare i progressi attraverso controlli regolari, analisi di laboratorio e valutazioni antropometriche, apportando modifiche dove necessario.

Questo approccio terapeutico richiede competenze scientifiche e una grande capacità di ascolto e personalizzazione, caratteristiche che solo un professionista qualificato può garantire.

I rischi delle diete “fai-da-te” e delle mode alimentari

Le diete fai-da-te e le mode alimentari rappresentano un rischio concreto per la salute, soprattutto quando si tratta di regimi ipocalorici. Purtroppo, molte persone si affidano a informazioni trovate online, consigli di influencer o programmi standardizzati che promettono risultati rapidi e miracolosi.

Tra i rischi più comuni delle diete non supervisionate troviamo:

• Effetto yo-yo: una rapida perdita di peso seguita da un altrettanto rapido recupero, che può portare a frustrazione e danni metabolici.
• Carenze nutrizionali: diete troppo restrittive possono causare deficit di vitamine, minerali e altri nutrienti essenziali, con conseguenze come stanchezza, perdita di capelli, anemia e problemi al sistema immunitario.
• Perdita di massa muscolare: senza un apporto proteico adeguato, il corpo può consumare i muscoli per ottenere energia, con un impatto negativo sulla composizione corporea.
• Problemi psicologici: le diete drastiche possono favorire un rapporto malsano con il cibo, aumentando il rischio di sviluppare disturbi alimentari.

Esempi di diete di moda pericolose includono quelle estreme basate su succhi detox, digiuni prolungati o eliminazione completa di interi gruppi alimentari. Questi approcci non solo sono insostenibili a lungo termine, ma possono causare gravi danni alla salute.

In particolare, quello che si deve evitare per la salute cardiovascolare è proprio l’effetto yo-yo, dunque la ripresa di tutti i comportamenti alimentari e le abitudini precedenti alla messa in atto di una dieta ipocalorica associata ad un calo ponderale.

Ricordiamoci infatti che l’alimentazione, così come il movimento, è un comportamento, dunque per poter essere modificato sul lungo periodo è necessario ragionare non solo ed esclusivamente tramite una restrizione calorica momentanea, bensì sulla modifica di una serie di azioni quotidiane che ripetiamo giorno dopo giorno. Solo in questo modo potremo rendere sostenibile l’aver adottato un piano alimentare, dopo aver ragionato sulla modifica dei singoli comportamenti.

I benefici di affidarsi ad un dietista qualificato

Seguire una dieta ipocalorica con il supporto di un dietista qualificato offre numerosi vantaggi, che vanno oltre la semplice perdita di peso. Tra questi:

• Personalizzazione totale: il dietista costruisce un piano alimentare su misura, tenendo conto delle esigenze individuali e delle eventuali condizioni mediche.
• Educazione alimentare: imparare a bilanciare i pasti, scegliere cibi nutrienti e gestire le porzioni aiuta a sviluppare abitudini sane e sostenibili nel tempo.
• Monitoraggio costante: il dietista segue il paziente passo dopo passo, fornendo supporto e motivazione, e intervenendo in caso di difficoltà o stallo nella perdita di peso.
• Prevenzione delle complicanze: grazie alla competenza del professionista, si evitano gli errori comuni delle diete fai-da-te, garantendo una perdita di peso sicura e salutare.

Inoltre, affidarsi a un dietista significa avere un punto di riferimento affidabile e aggiornato, che utilizza solo metodologie basate su evidenze scientifiche.

Ecco alcuni consigli utili:

Verifica del titolo di studio: assicurati che il professionista sia un dietista abilitato, iscritto all’albo e con una formazione accademica specifica.

Esperienza e specializzazione: Un dietista specializzato in un’area specifica saprà seguirti al meglio, soprattutto se si parla di nutrizione clinica in cui si prevede l’adozione di diete ipocaloriche specifiche.

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